Враца, град като Балкана – древен и млад! Разположен в подножието на Врачанския Балкан, само на 110 км от столицата на Бъл­гария – София, град Враца приветства своите гости с несравнимото богатство на местната природа и увлекателната история на реги­она, датираща от времето на древните траки.

Градът, бил някога част от древни империи и царства, днес ненапразно се слави като „град като Балкана – древен и млад”. Съчета­нието на многовековна история и модерна градска динамика го превръщат в привлека­телен туристически център.

Първите сведения за селищен живот по тези земи се свързват с тракийското пле­ме трибали. Находките от известното в цял свят Рогозенско съкровище и Могиланската могила, разкрита в самия център на града, свидетелстват за богатата култура и бита на тракийските племена, населявали райо­на. За период от близо 400 години Враца е част от Римската империя. След нейното разпадане, върху останките на римските крепости, славяните съграждат селище с име Вратица – умали­телно за врата в славянския език.Името е пряко свързано с формата на прохода Вратцата, където е разположен градът – той е тесен и дълъг и наподобява врата.

През Средновековието селището разширява гра­ниците си и се превръща в голям център с развити занаяти и стоково-парични взаи­моотношения. Българското възраждане се свързва с пери­од на икономически подем за града. Враца се превръща в голям занаятчийски, търгов­ски и административен център. Това е периодът, в който Враца се прославя като люлка на про­светителското дело, дала на България лич­ности, оставили трайни следи в политиката, дипломацията,националноосвободително­то движение и културата.

След Освобожде­нието Враца се налага като средище на ин­дустрията със сериозно производство. Пластовете история, описващи региона, се разкриват пред очите на туристите в Реги­оналния исторически музей в града, сла­вещ се с едни от най-богатите експозиции в страната. Над 100 000 културни ценности са част от основния и спомагателен фонд на музея.

2 200 от тях са в Художествена­та галерия. Враца е единственият град в България, който може да се похвали с две запазени средновековни жилищно-отбранителни кули. Архитектурата на датираната от XVII в. Куртпашова кула напомня средновеко­вен замък. Тя е една от няколко подобни, съществували по време на oсманското владичество. Представлява укрепено жи­лище на местен феодал.

Един от символи­те на Враца – Кулата на Мешчиите – датира от XVI в., когато е била ползвана като укре­пено жилище за местните нотабили – аяни. В края на XIX в. кулата е преустроена на ча­совникова, ползвайки механизма от стара­та часовникова кула на града.

Враца е популярна дестинация не само сред любителите на историята, но и сред запалените планинари и алпинисти, лю­бителите на екстремните спортове като пара- и делтапланеризъм, спелеологията, религиозния, селския и еко туризма. Мно­гостранният облик на Враца като туристи­ческа дестинация гарантира незабравими преживявания в града и околностите му.

Една от най-впечатляващите природни за­бележителности на града е проходът Врат­цата. Отвесните, високи над 400 м скали са истински рай за алпинисти и туристи. На­ционален парк „Врачански Балкан” пред­лага прекрасни възможности за селски и приключенски туризъм. Mного добре развит е и пещерният туризъм. В ре­гиона има повече от 500 пещери, като най-известната сред тях е Леденика. Пещерата е дълга 320 м и има 10 зали.

Враца предлага още много възможности за отдих и забавление, редица познавателни и туристически маршрути. Водопадът Скакля е най-високият (непостоянно течащ) на Балканския полуостров. До друг красив водопад – „Боров камък“ – води добре ус­троена еко пътека сред Врачанския Балкан.

Природният феномен „Божият мост“ е раз­положен в близост до Враца, разположена в съседство е пещерата Понора.Историята подсеща за себе си в къщата музей „Баба Илийца”, посветена на живота и делото на прословутата героиня на Па­триарха на българската литература Иван Вазов, както и на историческия връх Окол­чица съхранил за поколенията спомена за подвига на Христо Ботев и неговите четни­ци.

Множеството впечатляващи културни, исторически и религиозни паметници, природата, разпръснала богатството си докъдето погледът стига, и безкрайните възможности за практикуване на екстрем­ни спортове са причина за интереса, който събуждат Враца и региона сред туристи от страната и чужбина. Градът се отличава с разнообразен културен календар, който включва множе­ство музикални, театрални и танцови ме­роприятия с местен, национален и между­народен характер.Всяка година от 28 април до 1 май Враца посреща гости от цял свят, които взимат участие в Международния фолклорен фестивал „Врачанска пролет“, целящ по­пуляризиране на танцовото изкуство на различни региони в България, както и запознаване с фолклорните традиции на гостуващите държави.

На 24 май започват празниците, посветени на героичната саможертва на поета-рево­люционер Христо Ботев и неговата чета – „Ботеви дни“. Програмата им включва рецитали, концерти, изложби, литератур­ни четения и др. Кулминацията на празни­ците е тържествената митинг-заря на 1-ви юни – официален празник на града и все­народното поклонение на връх Околчица на 2-ри юни.

Ежегодно в периода 16-22 май се провеж­да Национален фестивал на малките теа­трални форми. Участници във фестивала са водещи театрални формации от страна­та, а през последните няколко години и от чужбина.От 1987 г. насам във Враца се провежда и Международният младежки театрален фестивал “ВРЕМЕ” – среща на млади талан­ти, изявяващи се в непрофесионални теа­трални групи от цял свят.

Празникът на старата градска песен “Мара Врачанка” събира групи за стари градски песни от цяла България, които имат за цел да възродят и обогатят градската песенна традиция.Статията е подготвена с любезното съдействие на Община Враца.

Статията е подготвена с любезното съдействие на Община Враца